Betty sinh ngày 17 tháng 11 năm 1928 có cha là Kaweche Banda và mẹ là Milika Sakala Banda tại Mpika.Bà đã học ở Mbereshi Girls và sau đó đã trải qua khóa đào tạo tại chương trình Phụ nữ của Tổ chức Mindolo Ecumenical Foundation.Bà làm giáo viên ở Mufulira.[3] Bà kết hôn với Tiến sĩ Kenneth Kaunda năm 1946, người đã tham gia vào cuộc đấu tranh tự do và sau đó tiếp tục trở thành Tổng thống đầu tiên của Zambia. Nói cách riêng của mình trong cuốn sách Letter to My Children, Betty là sức mạnh đằng sau tất cả các mối quan hệ của ông trong suốt 66 năm qua khi bà chăm sóc bọn trẻ khi ông vắng mặt. Chính quyền thuộc địa đã đưa Tiến sĩ Kaunda vào tù và bà đốt than để nuôi gia đình. Bà được cho là đã nhận được nhiều mối đe dọa và cưỡng chế trong những ngày đó, nhưng bà không bao giờ từ bỏ các mối đe dọa. Nói cách riêng của mình, "Các quản trị viên thuộc địa đe dọa sẽ gửi chúng tôi trở lại làng sau khi chồng của chúng tôi bị bắt, nhưng chúng tôi từ chối". Bà nói rằng những lá thư bà nhận được từ chồng trong những ngày đó là nguồn sức mạnh cho bà.Ông đã chỉ thị cho bà không được di chuyển khỏi nhà của họ ở Chilenje.